因为我在学习中文，便时常有中国朋友送些中国的土特产给我。

惯例，大抵是茶。于茶非常钟爱的我，总是万分感谢地收下。不过，偶尔也有茶之外的中国文化中很独特的东西。

有一次，从朋友那里收到了这样的东西，品名：香瓜子。

这是什么呢？原来是向日葵的种子。葵花籽作为大颊鼠(hamster，有很大的颊囊和短尾巴，经常被养作宠物或用于实验研究，译者注)饵料的印象，在日本早已是根深蒂固的了。而在中国，则一般是稍稍加些调料炒制，作为佐茶的食品来用的。其实也不只是葵花籽，还有南瓜籽等等，种类相当丰富呢。这些作为知识，是早已经知道的了，可亲口品尝还是第一次。不过，以前看到过我养的大颊鼠吃得津津有味的样子…… 于是带着浓厚的好奇打开包装……

啊，香味比想象的还要好。

香味既然如此，味道肯定也不错，于是满怀期待，象大颊鼠一样急不可待地剥开一粒放入口中。
“哇！似乎……很好吃耶。”

不，不是似乎，而是真得很好吃。只不过瓜子很小，味道还没有在口中完全蔓延开，所以才说“似乎”。实际确实是非常美味。就这样，一粒入口，便欲罢不能。正宗的中国吃法据说是根本不用手来帮忙，只需用口即可剥壳而食的。这还真是一门技术呢。不过，偶尔碰到一颗软的，要是一咬玉石不分，碎成了无数的碎块，那反而破坏了原有的气氛和节奏。还有人发明了这样的吃法：先逐个剥皮，把瓜子仁取出准备好，然后用勺舀起，一气吃进嘴里，以便充分体味瓜子的酥香。此外，据说女士们减肥的时候还要戒掉可口却热量不低的瓜子。

作为土特产的一粒小小的香瓜子，竟然从意想不到的侧面让人了解了中国文化。